Bien que le hoquet du chien puisse être mignon et même parfois comique, pour de nombreux propriétaires d’animaux, il peut également être une source d’inquiétude. Après tout, le hoquet est-il normal chez les chiens ? Combien de temps doit-il durer ? Peut-il être le signe de quelque chose de plus grave ? Heureusement, dans la plupart des cas, le hoquet de votre chien n’a rien d’inquiétant et disparaît en quelques minutes. Cependant, il arrive que le hoquet soit causé par quelque chose de plus grave et il est important de pouvoir faire la différence. Cet article a pour but de répondre à toutes vos questions fréquentes sur le hoquet chez le chien, y compris ce qu’il faut faire si votre chien et quand consulter un vétérinaire.
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Les chiens ont-ils le hoquet ?
Tout comme nous, les humains, tous les mammifères, y compris les chiens, ont le hoquet ! Le hoquet est causé par un spasme ou une contraction du diaphragme, la grande feuille de muscle en forme de dôme située entre la poitrine et l’abdomen. En général, le diaphragme se déplace en douceur lorsque nous inspirons et expirons, mais lorsqu’il se contracte soudainement, la glotte (ouverture des voies respiratoires) se ferme brièvement, provoquant le son classique du hoquet.
Les chiens qui mangent et boivent trop rapidement ont tendance à être plus sujets au hoquet, car ils avalent de l’air tout en inspirant leur repas.
Pourquoi mon chien a-t-il le hoquet ?
Personne ne sait avec certitude pourquoi les chiens, les humains ou tout autre animal ont le hoquet, mais il existe de nombreuses théories. Le hoquet a été associé au développement du cerveau des bébés et pourrait jouer un rôle dans la régulation de leur respiration. Et tout comme les bébés humains, les chiots ont également le hoquet beaucoup plus fréquemment que les chiens adultes.
Une autre théorie veut que le hoquet aide à évacuer l’air de l’estomac, notamment lorsque les mammifères nouveau-nés tètent du lait. Les chiens qui mangent et boivent trop rapidement sont également plus sujets au hoquet, car ils avalent de l’air tout en inhalant leur repas. Le stress, la surexcitation et les jeux vigoureux ont également été cités comme causes du hoquet chez le chien, peut-être en raison d’une modification du rythme respiratoire, qui entraîne une augmentation de la quantité d’air dans l’estomac. Cela explique également pourquoi le hoquet peut être observé chez les chiens souffrant de problèmes respiratoires, ainsi que de maux de ventre et d’autres problèmes gastro-intestinaux.
Comment soulager le hoquet chez le chien ?
Bien qu’il existe de nombreux contes de bonne femme pour soulager le hoquet, comme faire peur à quelqu’un, il n’est pas nécessaire de les tester sur votre chien et de l’effrayer ! Dans la plupart des cas, le hoquet de votre chien disparaîtra de lui-même en quelques minutes.
Si vous voulez essayer d’aider votre chien à se débarrasser de son hoquet, vous pouvez essayer les méthodes suivantes :
- Lui offrir un petit verre d’eau.
- L’emmener faire une petite promenade pour le distraire.
- Massez ou frottez doucement sa poitrine.
N’essayez pas de proposer de la nourriture à votre chiot lorsqu’il a le hoquet. Il y a toujours une petite possibilité qu’il s’étouffe accidentellement et le risque n’en vaut pas la peine !
Si votre chien est un peu trop enthousiaste à l’heure des repas et qu’il inhale sa nourriture au lieu de la mâcher, vous pouvez apporter quelques modifications pour éviter le hoquet. Les bols à alimentation lente ou les jouets interactifs de type puzzle sont d’excellents moyens de ralentir le rythme de votre chiot et constituent également une fantastique source de stimulation mentale. Ils peuvent même contribuer à réduire le risque de ballonnement ou de DGV (dilatation gastrique-volvulus) chez les chiens à poitrine profonde (gagnant-gagnant !). Vous pouvez également essayer de donner plusieurs petits repas par jour plutôt qu’un ou deux gros repas.
Quand dois-je m’inquiéter du hoquet de mon chien ?
La plupart des cas de hoquet ne durent que quelques minutes, mais jusqu’à 10-15 minutes peuvent être normales. Si votre chien présente des périodes prolongées de hoquet, qui durent plus d’une heure, il est préférable d’appeler votre vétérinaire car cela peut indiquer que quelque chose ne va pas.
Les problèmes médicaux susceptibles de provoquer le hoquet chez le chien comprennent les maladies respiratoires, comme la pneumonie ou la bronchite, ou les problèmes gastro-intestinaux, comme un mal de ventre. Si votre chien présente d’autres signes de maladie, comme une toux, une respiration sifflante, des éternuements, des vomissements ou de la diarrhée, faites-le examiner par un vétérinaire dès que possible.
Les signes indiquant que votre chien a besoin de soins urgents dans le centre d’urgence le plus proche sont les suivants :
- Difficulté à respirer, étouffement ou lutte contre la respiration.
- Gencives pâles ou teintées de bleu.
- Faiblesse ou effondrement.
Les bruits respiratoires tels que les éternuements, la toux et la respiration sifflante peuvent facilement être confondus avec le hoquet, donc si vous n’êtes pas sûr, il est toujours préférable de vérifier avec un vétérinaire. Prendre une vidéo pour la montrer à votre vétérinaire peut être extrêmement utile pour l’aider à différencier le hoquet d’autres signes de maladie et à comprendre ce qui se passe avec votre chiot.
Si votre chien présente d’autres signes de maladie comme la toux, une respiration sifflante, des éternuements, des vomissements ou de la diarrhée, assurez-vous de le faire examiner par un vétérinaire dès que possible.
Conclusion
Dans la plupart des cas, le hoquet est considéré comme normal chez les chiens et disparaît de lui-même en 10 à 15 minutes ou moins. Les chiots, en particulier, ont le hoquet plus fréquemment que les chiens adultes, comme les bébés humains ! Les signes indiquant que votre chien doit consulter un vétérinaire sont un hoquet prolongé qui dure plus d’une heure ou un hoquet accompagné d’autres signes de maladie tels que des difficultés respiratoires, une toux ou des vomissements.
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